Ecomarc, de la Tunisie : un passage réussi des labos aux ventes commerciales

Hamdi Ahmed, fondateur et PDG d’Ecomarc, en Tunisie, est docteur en chimie, donc un habitué des laboratoires.

Un jour, après avoir glané quelques informations sur le marc de café, il s’est mis en tête d’utiliser ce marc dans la culture des champignons : il a plus tard abouti, en 2018, à l’idée de produire des pleurotes frais et déshydratés.

Cultivés naturellement, sans aucun pesticide ni produit de synthèse, les pleurotes d’Ecomarc se distinguent par leur fraîcheur et leur qualité. Le slogan de l’entreprise, qui a obtenu ses premières ventes en 2021, est d‘ailleurs Eat clean.

Ecomarc est la première entreprise tunisienne à utiliser le marc de café comme substrat pour la culture des pleurotes. L’entreprise dispose même de brevets à cette fin.

Les pleurotes Ecomarc sont maintenant vendus dans des supermarchés et des restaurants dans le pays.

L’entreprise est en belle croissance, ayant déjà doublé son chiffre d’affaires. Les Tunisiens sont au demeurant de plus en plus friands de champignons.

Récemment, ce père de famille dont la firme a souvent été primée dans divers événements reliés à l’entrepreneuriat, s’est vu inviter en septembre 2023 à participer dans le programme Star Venture de la Banque européenne de reconstruction et de développement (BERD).

Cette initiative de la BERD vise à identifier les jeunes pousses (start-ups) à fort potentiel et à mobiliser une expertise mondiale pour soutenir leurs opérations et les aider à passer à l’échelle supérieure.

Le décollage d’Ecomarc a pris un tourant favorable grâce au soutien de Souk At-Tanmia.*

Selon Hamdi, ce soutien a été l’étincelle qui a permis le décollage d’Ecomarc, grâce à un accompagnement de grande qualité, qui l’a grandement aidé à traverser la période de la pandémie de COVID-19.

Avec ce précieux soutien, Ecomarc a pu prendre son envol.

Pour le contrôle de la qualité de son produit, Ecomarc fournit le substrat de champignons aux agriculteurs partenaires et leur offre une formation maison pour s’assurer que ces agriculteurs, présents dans différentes régions, fournissent des produits selon des standards voulus de qualité.

Pour l’heure, Ecomarc compte 6 employés permanents et 4 employés temporaires.

Hamdi et son équipe entretiennent de grandes ambitions pour leur jeune pousse. Ils entendent avoir deux fois plus de personnel en 2024, notamment pour s’attaquer aux marchés de l’Europe et du Moyen-Orient. « Commencer petit, mais devenir grand », résume-t-il.

Comment Hamdi a-t-il décidé de faire le saut vers l’entrepreneuriat ? « Je ne viens pas d’une famille bien riche et, jeune, je pense avoir démontré pas mal de débrouillardise, me prenant moi-même en charge pour gagner mon argent de poche, payer mes études. Chaque été, je me suis trouvé du boulot, de nature variée, de l’agriculture, à l’informatique en passant par la photographie ».

Quelles sont selon lui les qualités d’un entrepreneur ?

Pour lui, trois élément se démarquent. Premièrement, il y a la vision. L’entrepreneur, dit-il, doit être porté par un rêve. Un grand projet, avec des objectifs.

Le deuxième élément est…la patience. La patience ? « En effet, un entrepreneur doit régler des problèmes au quotidien, être continuellement positif, en mode solution, mais bâtir au jour le jour les grands piliers qui détermineront son succès de demain. Or, cela ne vient pas d’un coup : il faut persévérer, maintenir la cadence, en prenant des risques calculés. »

Et le troisième est le leadership. Comment le définit-il ? « Pour moi, cela signifie d’être inspirant, transparent, de travailler de manière collégiale, d’écouter, d’œuvrer en équipe. Cette attitude doit venir du dirigeant, sinon cela ne fonctionnera pas. »

Difficile d’être entrepreneur ? Hamdi répond positivement.

Mais avec un large sourire. « C’est que, de toute manière, je ne me verrais pas faire autre chose de ma vie », conclut-il.

Ecomarc
www.ecomarc.tn

*Hébergé par le Groupe de la Banque africaine de développement, Souk At-Tanmia a été créé en 2012 pour offrir un soutien concret en financement et en accompagnement sous forme de formation, de coaching, de mentorat, de services d’accès au marché et de réseautage aux promoteurs d’entreprise. Ce programme soutenu par le Groupe de la Banque et plusieurs partenaires a appuyé directement près de 800 entrepreneurs en Afrique du Nord (Égypte, Maroc et Tunisie).

Souk At-Tanmia a été suivie en 2019 de EInA (Entrepreneurship Innovations and Advice – North Africa), une plateforme pour l’entrepreneuriat, l’innovation et le conseil au profit des entrepreneurs d’Afrique du Nord. EInA qui renforce l’action de Souk At-Tanmia a pour objectif de promouvoir, grâce à des innovations opérationnelles, les politiques publiques de soutien à l’entrepreneuriat, à la création d’emplois durables en Afrique du Nord.